Brighton bán bốn, Chelsea sập bẫy vàng

Chelsea thường xuyên tìm mua cầu thủ của Brighton.

Chỉ trong ba năm, đội bóng phía Tây London chuyển gần 330 triệu euro vào tài khoản của Brighton, đổi lại là bốn cầu thủ, một HLV và một Giám đốc chuyển nhượng. Với cái nhìn từ thị trường, đó là một chuỗi giao dịch khôn ngoan của Brighton. Còn với Chelsea – đó là câu chuyện khác: giữa nỗ lực tái thiết và những bài toán chưa lời giải.

Từ thương vụ Marc Cucurella hè 2022, Chelsea chính thức “mở tuyến” với Brighton. Họ chi 65,3 triệu euro cho hậu vệ người Tây Ban Nha – người mà Brighton chỉ mất 18 triệu euro để chiêu mộ trước đó một mùa. Một khoản lời gần 50 triệu euro sau chưa đầy một năm.

Nhưng chưa dừng lại ở sân cỏ, đội chủ sân Stamford Bridge còn “câu” luôn HLV Graham Potter chỉ vài tháng sau, với 24 triệu euro phí phá vỡ hợp đồng. Kết quả: Potter bị sa thải sau 31 trận. Một thất bại đắt giá.

Nhưng thương vụ “bom tấn” nhất là Moises Caicedo. Được Brighton mua với giá chỉ 7,3 triệu euro, tiền vệ người Ecuador sau hai mùa được bán với giá kỷ lục 133 triệu euro.

Cho đến khi Florian Wirtz gia nhập Liverpool, đây vẫn là bản hợp đồng đắt nhất lịch sử Premier League. Thêm vào đó, Chelsea còn mang về Robert Sanchez với giá 23 triệu euro cộng 6 triệu biến phí – một thủ môn chưa thực sự thuyết phục nhưng vẫn là lựa chọn số một hiện tại.

Mới nhất, Chelsea chi 63,8 triệu euro (cộng thêm 6 triệu biến phí) cho Joao Pedro, người tỏa sáng tại Club World Cup 2025. Cầu thủ này được Brighton mua từ Watford với giá chỉ 34 triệu euro. Một thương vụ lời hơn gấp đôi, tiếp tục củng cố vị thế “nghệ nhân chợ chuyển nhượng” của đội chủ sân Amex.

Joao Pedro nhanh chóng toả sáng ở Chelsea.

Tổng cộng, chỉ riêng tiền mua – chưa tính lương thưởng hay phí lót tay – Chelsea chi 297,3 triệu euro cho bốn cầu thủ kể trên. Brighton chỉ bỏ ra 59,3 triệu euro để chiêu mộ họ. Tỷ suất lợi nhuận: hơn 400%. Chưa kể, họ còn bán Giám đốc Paul Winstanley cho Chelsea năm 2022 (mức phí không tiết lộ).

Vậy, ai thắng trong mối quan hệ này?

Brighton thì rõ ràng. Với hơn 330 triệu euro, họ có thể “xây ba sân Amex” như lời nhà báo Henry Winter. Quan trọng hơn, họ không mất đi mô hình vận hành – vẫn bán cầu thủ giá cao, vẫn phát hiện tài năng giá rẻ.

Chelsea thì sao? Dưới thời Todd Boehly, CLB chi hơn 800 triệu euro vào chuyển nhượng trong hai năm qua. Nhưng hiệu suất chưa xứng với chi phí.

Một phần vì thay đổi HLV liên tục, một phần vì chiến lược mua sắm thiên về “tương lai” thay vì hiện tại. Việc dựa dẫm quá nhiều vào Brighton – một CLB hạng trung – khiến nhiều người đặt câu hỏi: phải chăng Chelsea đang xây đội hình từ “hệ vệ tinh”?

Cần nhấn mạnh: Brighton giỏi trong việc phát triển cầu thủ, không đồng nghĩa mọi sản phẩm của họ sẽ tỏa sáng ở cấp độ đỉnh cao. Bóng đá là môi trường, là hệ thống. Điều hoạt động tốt ở Amex không chắc sẽ thành công tại Stamford Bridge – nơi áp lực, kỳ vọng và sân khấu lớn hơn nhiều.

Vậy nên, “cây cầu vàng” Chelsea – Brighton có thể rất sáng về tiền, nhưng liệu có dẫn tới vinh quang? Câu trả lời vẫn đang chờ João Pedro – và cả tương lai Enzo Maresca – định đoạt.