Nghi án thảm sát giới đá gà chấn động Philippines

Trong buổi họp báo ngày 7/7, Tư lệnh cảnh sát quốc gia Philippines, Tướng Nicolas Torre III, cho biết 15 cảnh sát đã bị bắt giữ để phục vụ điều tra do bị nghi ngờ có liên quan đến loạt vụ mất tích và sát hại ít nhất 34 người trong cộng đồng đá gà – môn thể thao cá cược rất phổ biến ở quốc đảo Đông Nam Á này, SCMP đưa tin.

Các nạn nhân bao gồm người chơi và nhân viên tại các trường gà được cho là bị siết cổ, tra tấn, sau đó ném xác xuống hồ Taal, một thắng cảnh nổi tiếng nằm dưới chân núi lửa đang hoạt động ở phía nam thủ đô Manila. Một số trường hợp khác có thể đã bị thiêu xác.

Hầu hết vụ mất tích xảy ra trong khoảng năm 2021-2022, khi các nạn nhân đang trên đường đến hoặc rời khỏi các đấu trường đá gà tại vùng Luzon – khu vực phía bắc Philippines bao gồm cả thủ đô Manila.

Một máy cá cược tại một trường đấu gà ở Philippines, nơi môn thể thao này từ lâu đã là trò tiêu khiển được ưa chuộng để đánh bạc. Ảnh: Jayson Albano.

Vụ việc từng bị rơi vào im lặng, nhưng gần đây lại thu hút sự chú ý của dư luận sau khi một nhân chứng chủ chốt bất ngờ xuất hiện. Người này được xác định với bí danh “Totoy” khai rằng ông chủ cũ của mình, một trùm cờ bạc nổi tiếng, là kẻ chủ mưu đứng sau các vụ sát hại.

Theo lời khai của Totoy, các nạn nhân bị nghi ngờ gian lận khi âm thầm làm suy yếu một trong hai con gà chọi để điều chỉnh kết quả trận đấu và đặt cược vào con còn lại nhằm trục lợi.

Hiện “Totoy” đang được cảnh sát bảo vệ. Ông đã cung cấp nhiều chi tiết cụ thể cho các điều tra viên, bao gồm cách thức gây án, vị trí phi tang thi thể và danh sách các nghi phạm.

Cảnh sát Philippines cho biết đã xác minh phần lớn lời khai và sẽ sử dụng những bằng chứng này để phối hợp với Bộ Tư pháp khởi tố hình sự các đối tượng liên quan.

Nhân chứng nói với truyền thông địa phương rằng ông quyết định lên tiếng vì bị chính ông chủ cũ đe dọa sát hại. Ông cũng bày tỏ mong muốn giúp đỡ các gia đình nạn nhân đang tuyệt vọng đi tìm công lý suốt nhiều năm qua.

“Tôi thực sự bị sốc”, Tướng Torre nói về lời khai. “Những gì đã xảy ra là tàn bạo, dã man và không thể chấp nhận được theo bất kỳ chuẩn mực nào”.

Bộ trưởng Tư pháp Philippines, ông Jesus Crispin Remulla, xác nhận sẽ tiến hành khởi tố hình sự ông trùm cờ bạc sở hữu nhiều đấu trường đá gà và doanh nghiệp cá cược khác. Doanh nhân này đã bác bỏ mọi cáo buộc.

Remulla cho biết thêm ông sẽ đề nghị phía Nhật Bản hỗ trợ công nghệ tìm kiếm dấu tích thi thể dưới đáy hồ Taal – nơi được cho là nơi phi tang xác của nhiều nạn nhân – dù đã hơn 4 năm trôi qua.

Dù bị cấm tại Mỹ và nhiều quốc gia phương Tây do lo ngại vấn đề ngược đãi động vật, đá gà vẫn là thú vui giải trí và hình thức cá cược phổ biến tại nhiều nước Đông Nam Á, châu Mỹ Latinh và một số khu vực châu Âu, trong đó có Philippines.

Tại quốc đảo này, đấu trường đá gà xuất hiện từ các thị trấn nông thôn xa xôi đến những đô thị lớn, thu hút hàng nghìn người tham gia và tạo nên một ngành công nghiệp hợp pháp, được nhà nước quản lý và đánh thuế. Trò chơi thường bao gồm hai con gà trống được gắn cựa sắt hoặc dao sắc, chiến đấu đến chết trước sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả.